D’un bateau à l’autre
L’homme a créé le premier bateau – connu à ce jour – en 2500 avant J.-C. Il s’agissait en fait d’une pirogue, un simple tronc d’arbre évidé destiné à se déplacer sur les cours d’eaux intérieurs (la conquête des océans arrivera beaucoup plus tard). Mais, depuis, ses descendants n’ont cessé de sillonner fleuves, rivières et canaux, pour se déplacer, transporter de lourdes charges, pêcher, ou tout simplement pour le plaisir de canoter. Avec la Seine à l’ouest, et l’Oise, l’Aisne, le canal de la Somme, le canal du Nord, le canal d’Aire,…etc. au nord-ouest qui relient directement par voie d’eau la Picardie, le Nord-Pas de Calais, la Belgique, les Pays- Bas à Paris… C’est tout un réseau qui se met en oeuvre pour approvisionner la capitale en nourriture et en matériaux. C’est cette histoire des bateaux fluviaux, leurs mutations que nous allons raconter et ce, en nous appuyant sur quatre personnages aussi différents qu’emblématiques, tous situés dans cet espace limité qui entoure Paris à l’ouest et au nord, et qui comprend les régions de Normandie, d’Ile-de-France, de Picardie et du Nord-Pas-de-Calais.