Menaces sur l’or blanc
La civelle est l’alevin de l’anguille. Surnommée « l’or blanc », elle est appelée pibale dans le sud-ouest. Durant l’hiver, elle arrive en masse depuis la Mer des Sargasses et, grâce au Gulf Stream, atteint le littoral atlantique après une longue migration à travers l’Océan. Francis Le Guen a choisi de mener l’enquête sur cette espèce mal connue. Il s’aperçoit rapidement qu’elle est emblématique pour les habitants du Pays Basque français et espagnol, et qu’elle revêt une forte importance patrimoniale et économique pour l’ensemble de l’arc atlantique, de la Bretagne au Portugal. Mais il constate cependant une raréfaction sensible de l’espèce. Il poursuit alors son enquête auprès des restaurateurs basques, des pêcheurs professionnels, des mareyeurs, des scientifiques et des brigades anti-braconniers, à la recherche des clés qui lui permettront de mieux connaître l’espèce et son économie, et de comprendre pourquoi elle est menacée. Il découvrira à cette occasion que la civelle est à l’origine d’une filière économique étonnante.